扁額（へんがく）とは

建物の内外や門・鳥居などの高い位置に掲げられる額
であり、看板です。

主には、その建物の寺社名であることが多いが、建物
にかける創立者の思いなどを記すこともある。

扁額は神社、寺院、城門、茶室などの伝統建築だけで
なく、学校、体育館、トンネルなどの近代建築でも掲
げられている。

今回は、先日浅草寺の本堂に大きな扁額が新しく掲げ
られました。一部始終を見ていたわけではありません
が、工事の土台組や立派な扁額に感動したのです。

隔月に浅草寺から無料で配布される小冊子「浅草寺」
にそのことが掲載されていましたので抜粋してお知ら
せします。

それは南部白雲本杉彫刻工房三代目の南部白雲師の
「浅草寺本堂扁額を彫る」というタイトルで掲載さ
れていました。

日本遺産に登録されている富山県栃南（となみ）市
「彫刻の里」と呼ばれる井波は人口１万人ほどの小
さな町に２００名ほどの彫刻師がいるところです。

南部白雲師は、浅草寺の執事長はじめ御一行が砺波市
の観音講参列の後に井波や世界遺産の合掌集落を案内
し井波が取り組んでいる木彫サインの話などをしたご
縁で本堂に掲げる扁額の作成由来が届いたそうです。

浅草寺本堂の扁額は戦争で焼失し、その写真を仮に
掲げていました。

早速、浅草寺におもむき現場確認と、長さ４ｍ、幅
１.３ｍもの書がひろげられていました。

その写真には、豊道春海【ぶんどうしゅんかい】
（1878～1970）という書の大家が「施無畏・せむ
い」と揮毫【きごう】（毛筆で絵や文字を書くこと）
された大迫力の扁額の原書でした。

これならば、日本産の欅【けやき】の１枚板で彫り
上げたいと、まずは材料探しからスタートしました。

納得のいく欅が見つからずに５か月が経過したある日
観音様のお導きか九州の福岡に３０年眠っていた良材
があると連絡があり、まさに探していた材そのものを
確認したのです。

 

「施無畏・せむい」という言葉は

恐ろしいことを取り除き衆生を救う観音様の御心を表す
お言葉です。

制作するにあたり南部白雲師は

• 「施無畏」の言葉に込められた意味をご参拝の方に分か
  りやすく伝えること。
• 大迫力の書をそのまま表現すること。

この２つをを思い構想を練りました。

参詣者の目に「施無畏」の意味を分かりやすくなる
ようにするにはどうすればよいか考え、絵様の彫刻
を扁額の左右に取り付ける意匠を考えてみました。

蓮華には恐れることもすべて浄化してくれる霊力が
あるとされている。その蓮華の花園に人々が恐れる
物事を散りばめれば、その恐ろしいことが清められ
ることを表せるのではと考えたのでした。

絵様の彫刻の意味

• 地震を表した大鯰には、浅草寺の山号の金龍が抑え
• 邪心は邪鬼が蓮華に押しつぶされ
• 薬壺を蓮華の上に掲げることで、疫病を封じる
• 衆生を救う蜘蛛の糸を蓮華に垂らした

この構想は快諾を得て彫刻に取り組みます。

 

一般的な扁額の彫り込みは三分（約１㎝）です。

今回の扁額は大きな欅材で、これに負けないように
普通ではありえない深さの一寸八分（約５.5㎝）の
彫りこみにした。

そして、原書に忠実に勢いよく飛び散ってる墨の痕
跡は米粒ほどの小さなものまで彫り込んだ。

この先、何百年と掲げることを考え、彩色はしない
素木造りに仕上げ、絵様の彫刻部分は色調を考え、
色の違う銘木で彫り込んでいます。

• 地震の大鯰は白っぽい楓
• 金龍は深みのある神代欅
• 邪鬼は不気味な黒い縞黒柿

など、全部で１５種類の木を使用しています。

本堂への取り付けも、通常は受け金具で支えるのが
一般的ですが、まるで空中に浮いているように見え
ることで、書の一部が受け金具で隠れないようにし
ようと配慮しました。

総重量は約７００Kｇあります。

南部白雲師は、制作の様子を浅草寺の方々にもご覧
いただき、試行錯誤の職人仕事をご案内しています

携わったすべての職人の名前を裏に記され、今回の
ご縁にたいへん喜んでおられます。

南部白雲師の職人気質はさすがです
職人仕事も一生懸命作ったものは人の心を温め癒す
力が強いと信じています。

今回、掲載されたことで、その内容と制作にあたっ
ての大変なご苦労が身に沁みました。

あらためて、浅草寺の本堂の正面に掲揚されている
扁額を眺めてみたいと思います。

あなたも浅草寺にお寄りの節はこの投稿記事を思い
出してご覧いただきたい。

 

参考：浅草寺（浅草寺教化部 発行）南部白雲著、Wikipedia、